বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসকে প্রধানত তিনটি যুগে ভাগ করা হয়:
• প্রাচীন যুগ (৬৫০ – ১২০০ খ্রি.): মূল নিদর্শন বৌদ্ধ সাধকদের রচিত চর্যাপদ।
• মধ্যযুগ (১২০১ – ১৮০০ খ্রি.): প্রধান নিদর্শন শ্রীকৃষ্ণকীর্তন, মঙ্গলকাব্য, বৈষ্ণব পদাবলি ও অনুবাদ সাহিত্য। (১২০১-১৩৫০ খ্রি. সময়কে 'অন্ধকার যুগ' বলা হয়)।
• আধুনিক যুগ (১৮০১ – বর্তমান): ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে গদ্যের বিকাশ ও আধুনিক সাহিত্যের সূচনা।