কোষ বা টিস্যুর পাতলা স্তরকে যখন অনুবীক্ষন যন্ত্রে দেখা হয়, তখন সেটি যে জলীয় মাধ্যমে অবস্থান করে, তার থেকে আলাদা করে চিহ্নিত করা মুশকিল। এ সমস্যা সমাধান করার জন্য বিভিন্ন উপায় রয়েছে। তারমধ্যে একটি উপায় হল ঐ কোষ বা টিস্যুকে রঙ করা, যাতে সেই রঙ দেখে পারিপার্শ্বিকতার সাপেক্ষে তার অবস্থান এবং আকৃতি আলাদা করে চিহ্নিত করা যায়। এই রঞ্জন প্রক্রিয়া ক্ষেত্রভেবে বিশেষ ধাপে এতই সুক্ষ্ম ভাবে করা হয় যাতে বিশেষ অঙ্গ বা স্থানের বিশেষ ধরনের কোষ বা টিস্যুর নির্দিষ্ট কোন উপাদানই রঙ্গিন হয়। একে স্টেইনিং বা স্লাইড স্টেইনিং বলে।