ফুটবল আধুনিক রূপে সর্বপ্রথম আবিষ্কৃত হয়েছিল ইংল্যান্ডে। ১৯শ শতকের মাঝামাঝি সময়ে ইংল্যান্ডে ফুটবলের নিয়মিত ও সংগঠিত রূপ গঠিত হয়। যদিও প্রাচীন যুগে চীন, গ্রিস, রোম এবং দক্ষিণ আমেরিকার কিছু সভ্যতায় বল নিয়ে খেলার বিভিন্ন রূপ দেখা যায়, তবে যেটিকে আমরা আধুনিক ফুটবল বলি, তার সূচনা হয় ১৮৬৩ সালে, যখন ইংল্যান্ডে “The Football Association (FA)” গঠিত হয়।
এই সংস্থাটিই প্রথমবারের মতো ফুটবলের জন্য নির্দিষ্ট নিয়মাবলি প্রণয়ন করে, যা পরবর্তীতে বিশ্বব্যাপী গৃহীত হয়। এজন্য ইংল্যান্ডকেই আধুনিক ফুটবলের জন্মস্থান হিসেবে ধরা হয়।