পৃথিবীতে এমন কিছু স্থান আছে যেখানে কখনো বৃষ্টি হয় না, এবং তাদের মধ্যে অন্যতম হলো আতাকামা মরুভূমি (Atacama Desert), যা চিলিতে অবস্থিত। এটি বিশ্বের সবচেয়ে শুষ্ক এলাকা হিসেবে পরিচিত।
কেন এখানে বৃষ্টি হয় না?
আতাকামা মরুভূমির মধ্যে বৃষ্টির অভাবের কিছু মূল কারণ রয়েছে:
1. আর্দ্রতা কম থাকা: এখানে বৃষ্টির সৃষ্টি করতে পর্যাপ্ত আর্দ্রতা নেই। আকাশে সঞ্চিত জলীয় বাষ্প খুবই কম, যার ফলে বৃষ্টি হওয়ার সুযোগ তৈরি হয় না।
2. হিমালয়ের মতো উচ্চ পর্বত শ্রেণী: উত্তর-পশ্চিমে আন্দেস পর্বত রয়েছে, যা বাতাসের আর্দ্রতা আটকে রাখে। সমুদ্রের কাছ থেকে আসা আর্দ্র বাতাস এসব পর্বতের কারণে উপরে উঠে চলে যায়, ফলে মরুভূমির উপর আর্দ্রতা পৌঁছাতে পারে না।
3. বায়ুপ্রবাহের বৈশিষ্ট্য: আতাকামা মরুভূমির কাছে থাকা হুম্বল্ট স্রোত (Humboldt Current), যা ঠান্ডা স্রোত, সমুদ্র থেকে আর্দ্রতা শোষণ করতে বাধা দেয়। এই ঠান্ডা স্রোত বায়ুতে জলীয় বাষ্পের পরিমাণ কমিয়ে দেয়, যার ফলে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
4. নম পরিবেশে বৃষ্টির অভাব: মরুভূমি অঞ্চলে প্রচুর সূর্যালোক এবং শুষ্কতা থাকার কারণে, বাষ্পিত জলীয় পদার্থে সঞ্চালিত শক্তির অভাব হয় এবং বৃষ্টির পরিণতিতে যা প্রয়োজন তা তৈরি হয় না।
আতাকামার বৃষ্টি খুবই বিরল এবং এটি কখনো কখনো ৪০-৫০ বছরেও একটি সেরা বৃষ্টি ঘটতে দেখা যায়। এর শুষ্কতা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, কিছু স্থানে ২০০০ বছরেও কোনো বৃষ্টি হয়নি!