পেন্সিলের শিষে প্রধানত গ্রাফাইট থাকে। গ্রাফাইট হলো কার্বনের একটি রূপভেদ। এটি একটি নরম, ধূসর-কালো রঙের পদার্থ। কাগজের উপর ঘষলে গ্রাফাইট কালো দাগ ফেলে। তাই পেন্সিলের শিষে গ্রাফাইট ব্যবহার করা হয়।
গ্রাফাইটের পাশাপাশি পেন্সিলের শিষে আরও কিছু উপাদান থাকতে পারে। যেমন:
-
বাঁধাইকারী পদার্থ: যেমন, কাঠের গুঁড়া, ক্লে ইত্যাদি। এই উপাদানগুলো গ্রাফাইটকে একসাথে ধরে রাখে এবং কাগজে দাগ ফেলার সময় গ্রাফাইট ভেঙে যাওয়া রোধ করে।
-
রঞ্জক: যেমন, কালো, বাদামী, লাল ইত্যাদি। এই রঞ্জকগুলো গ্রাফাইটের রঙকে আরও গাঢ় করে।
পেন্সিলের শিষে গ্রাফাইটের পরিমাণের উপর নির্ভর করে পেন্সিলের দাগ এর ঘনত্ব নির্ধারিত হয়। গ্রাফাইটের পরিমাণ বেশি হলে দাগ ঘন হবে, আর কম হলে দাগ হালকা হবে।