পৃথিবীর গোলাকৃতি কেন্দ্র দিয়ে উত্তর-দক্ষিণে কল্পিত রেখাকে মেরুরেখা বা অক্ষরেখা বলে। এ অক্ষরেখার উত্তর-প্রান্ত বিন্দুকে উত্তর মেরু বা সুমেরু এবং দক্ষিণ-প্রান্ত বিন্দুকে দক্ষিণ মেরু বা কুমেরু বলে। দুই মেরু থেকে সমান দূরত্ব পৃথিবীকে পূর্ব-পশ্চিমে বেষ্টন করে যে রেখা কল্পনা করা হয় তাকে বলা হয় নিরক্ষরেখা বা বিষুবরেখা।
মেরুরেখা পৃথিবীর আকৃতিকে দুই ভাগে ভাগ করে, উত্তর গোলার্ধ এবং দক্ষিণ গোলার্ধ। মেরুরেখা পৃথিবীর চৌম্বকীয় ক্ষেত্রের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। মেরুরেখার উত্তর-দক্ষিণে পৃথিবীর চৌম্বকক্ষেত্রের দুটি বিপরীত মেরু রয়েছে।
মেরুরেখার কিছু গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য হল:
-
মেরুরেখা পৃথিবীর একমাত্র স্থান যেখানে দিন এবং রাতের দৈর্ঘ্য সমান।
-
মেরুরেখা পৃথিবীর একমাত্র স্থান যেখানে সূর্য মধ্যরাতে মাথার উপরে থাকে।
-
মেরুরেখা পৃথিবীর একমাত্র স্থান যেখানে চৌম্বকক্ষেত্রের দুটি বিপরীত মেরু রয়েছে।
মেরুরেখা মানচিত্র তৈরিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। মেরুরেখা ব্যবহার করে পৃথিবীর বিভিন্ন অংশের অবস্থান নির্ণয় করা যায়।