বেশি হাসলে অথবা কান্না করলে চেখের গ্রন্থিতে চাপ সৃষ্টি হয় এবং চোখ থেকে পানি পড়ে।
অশ্রু সাধারণত অক্ষিগোলকের বাইরের উপরের অংশে অবস্থিত ল্যাক্রিমাল গ্রন্থি (Lacrimal Gland) থেকে উৎপন্ন হয়। গুয়েলফ বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নায়ুবিজ্ঞানের সহযোগী অধ্যাপক মার্ক ফেন্সকে (Mark Fenske) বলেন যে মস্তিষ্কের আবেগপ্রবণ অঞ্চল, হাইপোথ্যালামাস (Hypothalamus) ও ব্যাসাল গ্যাংগিলার (Basal Gangila) সাথে ব্রেইন্সটেম-এর (Brainstem) ল্যাক্রিমাল নিউক্লিয়াস যুক্ত। যখন আবেগ (যেমন ব্যাথা বা আনন্দ) অনুভূত হয় তখন ল্যাক্রিমাল অশ্রু উৎপাদন করে।
মানুষের দু চোখে থাকে যে অশ্রু গ্রন্থি থাকে,কেউ যখন কাঁদেন বা হাসেন তখন ওই গ্রন্থিগুলোতে চাপ পড়ে। ফলে সেগুলো থেকে অশ্রু বের হয়।