জীবিত শরীরে সবসময় একটি জৈবরাসায়নিক প্রক্রিয়া চলতে থাকে, এই প্রক্রিয়াটিকে বলা হয় "বিপাক" (Metabolism), এই জৈবরাসায়নিক ক্রিয়ার সাহায্যেই জীবের গ্রহণ করা খাদ্য পদার্থগুলি থেকে রাসায়নিক শক্তি, গতিশক্তি ও তাপশক্তি উৎপন্ন হয়, ফলে শরীরের কাজকর্ম চলে, মৃত্যুর পর এই বিপাক ক্রিয়া পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায়, ফলে দেহে তাপ উৎপাদন হয় না।এর কারনে মৃত দেহ ঠান্ডা থাকে।