পবিত্র কুরআনে (যেমন সূরা আল-আম্বিয়া: ৩০ পদে) বলা হয়েছে—"আমি প্রাণবান সমস্ত কিছু পানি থেকে সৃষ্টি করলাম।" আধুনিক বিজ্ঞান ও জীববিজ্ঞানের (Biology) গবেষণাও এই ধর্মীয় সত্যকে সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করে। বিজ্ঞানের মতে, পৃথিবীতে জীবনের সূচনা, বিকাশ এবং টিকে থাকা—সবকিছুর মূলেই রয়েছে পানি।
প্রাণীকূল পানি থেকে সৃষ্টি হওয়া এবং এর ওপর নির্ভরশীলতার বিষয়ে বিজ্ঞান যা বলে, তা নিচে কয়েকটি প্রধান পয়েন্টে আলোচনা করা হলো:
১. জীবনের উৎপত্তি পানিতেই হয়েছিল (Origin of Life)
আধুনিক বিবর্তনবাদ এবং রাসায়নিক তত্ত্ব (Chemical Evolution) অনুযায়ী, প্রায় ৩৮০ কোটি বছর আগে পৃথিবীর প্রথম এককোষী প্রাণের (যেমন: আদি ব্যাকটেরিয়া) জন্ম হয়েছিল আদিম মহাসমুদ্রে বা পানির নিচে।
• বিজ্ঞানী জে. বি. এস. হ্যালডেন এবং ওপারিন এই পানিকে "আদিম তরল স্যুপ" (Primordial Soup) বলে অভিহিত করেছেন।
• পানির ভেতরেই বিভিন্ন রাসায়নিক উপাদান (অ্যামিনো অ্যাসিড, প্রোটিন এবং আরএনএ/ডিএনএ) একত্রিত হয়ে প্রথম জীবনের কণা তৈরি করেছিল। পানি ছাড়া এই রাসায়নিক বিক্রিয়াগুলো ঘটা অসম্ভব ছিল।
২. প্রথম প্রাণীদের জলজ অস্তিত্ব
পৃথিবীর প্রাক-ইতিহাস বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, কোটি কোটি বছর ধরে জীবনের অস্তিত্ব কেবল পানিতেই সীমাবদ্ধ ছিল।
• মাছ, জেলিফিশ এবং বিভিন্ন অমেরুদণ্ডী জলজ প্রাণীর সৃষ্টির বহু পর জলবায়ু ও বিবর্তনের ধারায় কিছু প্রাণী পানি থেকে ডাঙ্গায় বা স্থলে উঠে আসে (যাদের উভচর বা Amphibians বলা হয়)।
• অর্থাৎ, স্থলভাগের সমস্ত প্রাণীর পূর্বপুরুষ কোনো না কোনোভাবে পানি থেকেই এসেছে।
৩. কোষ এবং শরীরের মূল উপাদান পানি
যেকোনো জীবন্ত প্রাণীর দেহের গাঠনিক একক হলো কোষ (Cell)। আর প্রতিটি কোষের ভেতরে যে জীবন পরিচালনাকারী তরল থাকে, যাকে প্রোটোপ্লাজম (Protoplasm) বলা হয়, তার প্রায় ৭০% থেকে ৯০% অংশই পানি।
• মানুষের শরীরের প্রায় ৬০% থেকে ৬৫% অংশ পানি দিয়ে তৈরি।
• কিছু জলজ প্রাণী, যেমন জেলিফিশের শরীরের প্রায় ৯৫% অংশই পানি।
• পানি ছাড়া কোষের ভেতরে কোনো বিপাকীয় কাজ (Metabolism) চলতে পারে না, যার অর্থ পানি ছাড়া জীবনের কোনো অস্তিত্বই সম্ভব নয়।
৪. পানির অনন্য রাসায়নিক গুণ (Universal Solvent)
পানিকে বিজ্ঞানে "সর্বজনীন দ্রাবক" বলা হয়। এর অনন্য হাইড্রোজেন বন্ধন এবং পোলারিটির কারণে এটি সমস্ত জৈব রাসায়নিক উপাদানকে নিজের মধ্যে দ্রবীভূত করতে পারে। প্রাণীর রক্ত, লসিকা এবং অন্যান্য তরল মূলত পানি দিয়ে তৈরি, যা শরীরের এক স্থান থেকে অন্য স্থানে পুষ্টি ও অক্সিজেন বয়ে নিয়ে যায় এবং বর্জ্য পদার্থ বের করে দেয়।
৫. মহাকাশবিজ্ঞানের দৃষ্টিভঙ্গি (Follow the Water)
বর্তমানে নাসাসহ (NASA) বিশ্বের বড় বড় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা যখন অন্য কোনো গ্রহে প্রাণের সন্ধান করে, তখন তাদের মূল স্লোগান থাকে "Follow the Water" (পানিকে খোঁজো)। বিজ্ঞানীরা জানেন যে, কোনো গ্রহে যদি তরল পানি না থাকে, তবে সেখানে কোনো ধরনের প্রাণ বা প্রাণীকূলের সৃষ্টি হওয়া বৈজ্ঞানিকভাবে অসম্ভব।