তিব্বতের ধর্মীয় নেতা কে দালাই লামা বলা হয়। দালাই লামা শব্দটি মঙ্গোলীয় শব্দ "দালাই" এবং তিব্বতি শব্দ "লামা" থেকে এসেছে। "দালাই" শব্দের অর্থ "সমুদ্র" বা "বড়" এবং "লামা" শব্দের অর্থ "গুরু, গুরু"। সুতরাং, দালাই লামার অর্থ হল "সমুদ্র-সম গুরু"।
দালাই লামা তিব্বতি বৌদ্ধ ধর্মের গেলুগ সম্প্রদায়ের প্রধান। তিনি তিব্বতি বৌদ্ধ ধর্মের সর্বোচ্চ আধ্যাত্মিক নেতা হিসেবে বিবেচিত হন। দালাই লামারা তিব্বতের শাসনতন্ত্রের শীর্ষ পদাধিকারী হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন।
বর্তমানে চতুর্দশ দালাই লামা তিব্বতের ধর্মীয় নেতা। তিনি ১৯৩৫ সালের ৬ই জুন জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৫৯ সালে চীনের সামরিক আগ্রাসনের পর তিনি তিব্বত থেকে পালিয়ে ভারতে আশ্রয় গ্রহণ করেন।
দালাই লামা তিব্বতের স্বাধীনতার জন্য আন্দোলনের একজন গুরুত্বপূর্ণ নেতা। তিনি বিশ্বব্যাপী শান্তি ও সহনশীলতার জন্য কাজ করে আসছেন। তিনি ১৯৮৯ সালে নোবেল শান্তি পুরস্কার লাভ করেন।