স্বাধীনতার আগে ভারতীয় কংগ্রেসের শেষ মুসলিম সভাপতি হচ্ছেন আবুল কালাম আজাদ। প্রথমবার ১৯২৩ সালে মাত্র ৩৫ বছর বয়সে দিল্লির বিশেষ অধিবেশনে তিনি সভাপতি নির্বাচিত হন, দ্বিতীয়বারে ১৯৪০ সালের রামগড় অধিবেশনে সভাপতি নির্বাচিত হন। এরপর টানা ১৯৪৬ সাল পর্যন্ত তিনি সভাপতি ছিলেন, কারণ এই সময়ে ‘ভারত ছাড়ো আন্দোলন’ (১৯৪২) এর কারণে কংগ্রেসের অধিকাংশ নেতাই কারাগারে ছিলেন, ফলে নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়নি। উল্লেখ্য যে, ‘ভারত ছাড়ো আন্দোলন’-এর প্রস্তাবটি মওলানা আবুল কালাম আজাদের সভাপতিত্বেই গৃহীত হয়।