মানুষ সাধারণত নিজের গালে নিজে চড় মারে তীব্র মানসিক চাপ, লজ্জা, অনুশোচনা, রাগ, বা আত্মগ্লানির মুহূর্তে। কখনও এটি মানসিক ভারসাম্যহীনতা বা হতাশার প্রতিক্রিয়াও হতে পারে। কেউ কেউ ভুল বা ব্যর্থতার কারণে নিজেকে শাস্তি দিতে এভাবে আচরণ করে। আবার নাটকীয় বা আবেগপ্রবণ পরিস্থিতিতেও কেউ এমনটি করে থাকে। এটি সাধারণত মানসিক কষ্ট বা আত্মসমালোচনার বহিঃপ্রকাশ।