সুলতান মাহমুদ গজনী-এর ভারতবর্ষ আক্রমণের (১০০০ – ১০২৭ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত মোট ১৭ বার) পেছনে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল। প্রধান কারণগুলো হলো
-
ধর্মীয় উত্সাহ (জিহাদ)
মাহমুদ ছিলেন একজন দৃঢ় মুসলিম শাসক। তিনি ইসলাম ধর্ম প্রচার ও মূর্তি পূজার বিরোধিতার নামে হিন্দু মন্দিরগুলো আক্রমণ করেন। এতে ধর্মীয় মর্যাদা ও খ্যাতি অর্জন করেন।
-
ধন-সম্পদ লুণ্ঠনের উদ্দেশ্য
সে সময় ভারত ছিল স্বর্ণ, রৌপ্য ও রত্নে সমৃদ্ধ। মাহমুদের মূল লক্ষ্য ছিল এই বিপুল ধনসম্পদ দখল করে নিজের রাজ্য সমৃদ্ধ করা ও সেনাবাহিনী শক্তিশালী করা।
-
রাজনৈতিক ক্ষমতা বিস্তার
তিনি তাঁর সাম্রাজ্য গজনী থেকে ভারতবর্ষ পর্যন্ত বিস্তার করতে চেয়েছিলেন। এতে তাঁর প্রভাব ও সামরিক শক্তি বৃদ্ধি পেত।
-
⚔️ ভারতীয় রাজ্যগুলোর দুর্বলতা
সে সময় উত্তর ভারতের বিভিন্ন ছোট ছোট রাজ্য পরস্পরের সঙ্গে দ্বন্দ্বে লিপ্ত ছিল। এই বিভক্তির সুযোগ নিয়েই মাহমুদ সহজে আক্রমণ চালাতে সক্ষম হন।
-
ব্যক্তিগত খ্যাতি ও গৌরব লাভ
ধারাবাহিক বিজয়ের মাধ্যমে নিজেকে মহান শাসক ও বিজেতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করাই ছিল মাহমুদের অন্যতম উদ্দেশ্য।
সবচেয়ে বিখ্যাত আক্রমণ ছিল ১০২৫ খ্রিষ্টাব্দে সোমনাথ মন্দির দখল, যেখানে তিনি বিপুল পরিমাণ সম্পদ লুণ্ঠন করেন।
সংক্ষেপে বলা যায়, সুলতান মাহমুদের আক্রমণের মূল কারণ ছিল ধর্মীয় জিহাদ, ধনসম্পদ লুণ্ঠন, রাজনৈতিক সম্প্রসারণ ও ব্যক্তিগত গৌরব অর্জন।