সামাজিক নিয়ন্ত্রণ বলতে বোঝায়—একটি সমাজে মানুষের আচরণ, চিন্তা ও কর্মকাণ্ডকে সামাজিক নিয়ম, মূল্যবোধ ও প্রতিষ্ঠিত রীতিনীতির মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণে রাখা বা প্রভাবিত করার প্রক্রিয়া।
এই নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে সমাজে শৃঙ্খলা, স্থিতিশীলতা ও সুশাসন বজায় থাকে। সামাজিক নিয়ন্ত্রণ দুই ধরনের হয়:
-
আনুষ্ঠানিক (Formal) – যেমন: আইন, পুলিশ, আদালত, রাষ্ট্রীয় বিধান।
-
অনানুষ্ঠানিক (Informal) – যেমন: পারিবারিক শাসন, ধর্মীয় নির্দেশনা, সামাজিক চাপ, লোকাচার।
যখন কেউ সমাজের নিয়ম ভাঙে, তখন সামাজিক নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা তাকে সংশোধন বা দমন করার চেষ্টা করে। যেমন: অপরাধ করলে শাস্তি, বা অসম্মানজনক আচরণ করলে সমাজের ঘৃণা।