পৃথিবীতে প্রথম বারের মতো কৃত্রিম উপগ্রহ উৎক্ষেপণ করেছিল তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়ন (USSR), যা বর্তমান রাশিয়ার মূল পূর্বসূরি রাষ্ট্র।
১৯৫৭ সালের ৪ অক্টোবর সোভিয়েত ইউনিয়ন বিশ্বের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ 'স্পুটনিক-১' (Sputnik 1) মহাকাশে সফলভাবে উৎক্ষেপণ করে। এই ঐতিহাসিক ঘটনাটির মাধ্যমেই মানব ইতিহাসে মহাকাশ যুগের (Space Age) সূচনা হয়েছিল।