ওপেন সোর্স সফটওয়্যার (Open Source Software) হলো এমন একটি সফটওয়্যার যার সোর্স কোড (মূল প্রোগ্রামিং কোড) সবার জন্য উন্মুক্ত থাকে। যে কেউ এটি দেখতে, পরিবর্তন করতে, এবং নিজের প্রয়োজনে ব্যবহার করতে পারে। এটি সম্পূর্ণ ফ্রি হতে পারে, আবার কেউ চাইলে নিজের মত করে কাস্টমাইজ করে ব্যবহার করতে পারে।
এই ধরনের সফটওয়্যার তৈরি হয় এক বা একাধিক ডেভেলপারের মাধ্যমে, এবং অনেক সময় একটি কমিউনিটি একসাথে কাজ করে। এর উদাহরণ: Linux, Firefox, VLC Media Player, GIMP ইত্যাদি।
ওপেন সোর্স সফটওয়্যার ব্যবহারের কিছু প্রধান কারণ হলো:
১. ফ্রি এবং খরচ কম: এর জন্য লাইসেন্স ফি দিতে হয় না।
২. স্বাধীনতা: কোড দেখে কেউ চাইলে নিজের মত করে পরিবর্তন করতে পারে।
৩. নিরাপত্তা ও বিশ্বাসযোগ্যতা: যেহেতু কোড উন্মুক্ত, তাই কেউ গোপনে ক্ষতিকর কিছু লুকিয়ে রাখতে পারে না।
৪. শিক্ষা ও শেখার উপযোগী: নতুন প্রোগ্রামাররা কোড পড়ে শিখতে পারে।
৫. কমিউনিটি সাপোর্ট: অনেক বড় কমিউনিটি সাহায্য করে সমস্যার সমাধান দিতে।