নোবেল পুরস্কার প্রতিষ্ঠা করেছিলেন আলফ্রেড নোবেল, একজন সুইডিশ বিজ্ঞানী, আবিষ্কারক এবং উদীয়মান উদ্যোক্তা। তিনি ডাইনামাইট আবিষ্কার করেছিলেন এবং তার পুরস্কারটি প্রতিষ্ঠা করেন ১৮৯৫ সালে, তার মৃত্যুর আগে। তিনি তার সমস্ত সম্পত্তির একটি বড় অংশ নোবেল পুরস্কার প্রতিষ্ঠায় রেখে যান, যার মাধ্যমে প্রতি বছর বিভিন্ন ক্ষেত্রে (যেমন শান্তি, সাহিত্য, পদার্থবিজ্ঞান, রসায়ন, চিকিৎসা, এবং অর্থনীতি) শ্রেষ্ঠত্বের জন্য পুরস্কৃত করা হয়।