যমরাজ শব্দের অর্থ হল মৃত্যু ও ন্যায়বিচারের দেবতা। যমরাজকে কাল বা ধর্মরাজ নামেও ডাকা হয়। যমরাজের বাসস্থান যমলোক বা যমপুরী।
যমরাজ শব্দটি সংস্কৃত "যম" শব্দ থেকে এসেছে। "যম" শব্দের অর্থ হল "মৃত্যু", "অবসান", "নৈতিক শাসন", "আত্ম-নিয়ন্ত্রণ" এবং "সহনশীলতা"।
বৈদিক ঐতিহ্যে, যমকে প্রথম নশ্বর হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছিল যিনি মারা গিয়েছিলেন এবং স্বর্গীয় আবাসস্থলগুলির পথকে গুপ্তচরবৃত্তি করেছিলেন; এইভাবে, ফলস্বরূপ, তিনি প্রয়াতদের শাসক হয়েছিলেন। উপনিষদ ও পুরাণ প্রভৃতি গ্রন্থে তাঁর ভূমিকা, বৈশিষ্ট্য ও আবাস বিস্তৃত হয়েছে।
যমরাজের প্রধান কাজ হল মানুষের মৃত্যুর পর তাদের বিচার করা। তিনি তাদের কর্মের উপর ভিত্তি করে তাদের যমলোকের বিভিন্ন অংশে পাঠান। যমলোকের ভালো অংশে যারা যায় তারা স্বর্গ সুখ ভোগ করে, আর যারা খারাপ অংশে যায় তারা যন্ত্রণা ভোগ করে।
যমরাজকে একজন ন্যায়বিচারের দেবতা হিসেবে দেখা হয়। তিনি মানুষের কর্মের উপর ভিত্তি করে তাদের বিচার করেন। তিনি ভালো কাজের জন্য পুরস্কৃত করেন এবং খারাপ কাজের জন্য শাস্তি দেন।