পেশি হলো প্রাণীদেহের বিশেষ এক ধরনের নরম কিন্তু স্থিতিস্থাপক কলা যার উদ্দেশ্য প্রাণীর নড়ন, চলন ও বলপ্রয়োগে সহায়তা করা। পেশীসমূহ প্রাণীদেহের অভ্যন্তরেও অনেক গুরুত্বপূর্ণ কাজ পালন করে, যেমন হৃৎপিণ্ডের সংকোচন-প্রসারণ, পৌষ্টিকনালীর ভেতর দিয়ে খাদ্য পরিবহন, ইত্যাদি।
পেশি তিন ধরনের হয়ে থাকে:
-
ঐচ্ছিক পেশি বা কঙ্কাল পেশী (Skeletal muscle)
-
অনৈচ্ছিক পেশি বা মসৃণ পেশী (Smooth muscle)
-
হৃৎপেশী (Cardiac muscle)
ঐচ্ছিক পেশি আমাদের ইচ্ছা অনুযায়ী চলাচল করতে পারে। এরা কঙ্কালের সাথে যুক্ত থাকে এবং আমাদের হাত-পা, শরীরের বিভিন্ন অংশের নড়াচড়া নিয়ন্ত্রণ করে। ঐচ্ছিক পেশির আকার ও গঠন বিভিন্ন রকম হয়।
অনৈচ্ছিক পেশি আমাদের ইচ্ছা অনুযায়ী চলাচল করতে পারে না। এরা অভ্যন্তরীণ অঙ্গের দেয়ালে বা আস্তরণে থাকে এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গের কাজকর্ম নিয়ন্ত্রণ করে। অনৈচ্ছিক পেশির আকার ও গঠন ঐচ্ছিক পেশির চেয়ে ভিন্ন।
হৃৎপেশী হৃৎপিণ্ডের দেয়ালে অবস্থিত। এরা অনৈচ্ছিক পেশির মতোই নয়, তবে এরা ঐচ্ছিক পেশির মতোই সংকোচিত ও প্রসারিত হতে পারে। হৃৎপেশী হৃৎপিণ্ডের সংকোচন-প্রসারণ নিয়ন্ত্রণ করে এবং রক্তকে দেহের বিভিন্ন অংশে পাম্প করে।
পেশির প্রধান কাজ হলো:
-
নড়ন ও চলন
-
বলপ্রয়োগ
-
দেহের আকার ও গঠন
-
অভ্যন্তরীণ অঙ্গের কাজকর্ম নিয়ন্ত্রণ
পেশির স্বাস্থ্য রক্ষার জন্য সঠিক খাদ্যাভ্যাস, নিয়মিত ব্যায়াম ও পর্যাপ্ত বিশ্রাম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।