অ্যালিল হল একই জিনের দুটি ভিন্ন রূপ। জিন হল ডিএনএ-এর একটি নির্দিষ্ট অংশ যা একটি নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্যের জন্য দায়ী। অ্যালিলগুলি ক্রোমোজোমের একই অবস্থানে অবস্থিত।
অ্যালিলগুলি একই রকম বা ভিন্ন হতে পারে। একই রকম অ্যালিলগুলিকে হোমোজাইগাস অ্যালিল বলা হয়। ভিন্ন অ্যালিলগুলিকে হেটেরোজাইগাস অ্যালিল বলা হয়।
অ্যালিলগুলি বৈশিষ্ট্যগুলির বিভিন্নতা তৈরি করে। উদাহরণস্বরূপ, মানুষের চোখের রঙের জন্য দায়ী জিনের দুটি অ্যালিল রয়েছে। একটি অ্যালিল নীল চোখের জন্য এবং অন্য অ্যালিল কালো চোখের জন্য। যদি একজন ব্যক্তির উভয় পিতামাতা থেকে নীল চোখের অ্যালিল পাওয়া যায়, তাহলে সে নীল চোখের হবে। যদি একজন ব্যক্তির এক পিতামাতা থেকে নীল চোখের অ্যালিল এবং অন্য পিতামাতা থেকে কালো চোখের অ্যালিল পাওয়া যায়, তাহলে সে হেটেরোজাইগাস হবে এবং তার চোখের রঙ নীল বা কালো হতে পারে।
অ্যালিলগুলি বংশগতির মাধ্যমে প্রবাহিত হয়। একজন ব্যক্তি তার পিতামাতার কাছ থেকে অ্যালিল উত্তরাধিকার সূত্রে পায়। একজন ব্যক্তি তার সন্তানের কাছে দুটি অ্যালিল পাস করতে পারে, একটি তার পিতামাতার কাছ থেকে এবং একটি তার মায়ের কাছ থেকে।
অ্যালিলগুলি বৈচিত্র্য এবং পরিবর্তনের জন্য দায়ী। অ্যালিলগুলির মধ্যে পার্থক্য নতুন বৈশিষ্ট্যগুলির বিকাশের দিকে পরিচালিত করতে পারে।