দ্বি-জাতি তত্ত্ব ঘোষণা করা হয় ১৯৪০ সালের মার্চ মাসে পাঞ্জাবের রাজধানী লাহোরে অনুষ্ঠিত মুসলিম লীগের কাউন্সিল অধিবেশনের প্রথমদিন। মুসলিম লীগের সভাপতি মোহাম্মদ আলী জিন্নাহ এই তত্ত্বের ঘোষণা দেন। তিনি বলেন, ভারতের সমস্যা দুই সম্প্রদায়ের মধ্যে নয়, দুই জাতির মধ্যে। এই তত্ত্বের মূল কথা হল, ভারতের মুসলমান এবং হিন্দু দুটি স্বতন্ত্র জাতি। তাদের ধর্ম, সংস্কৃতি, ইতিহাস এবং আকাঙ্ক্ষা ভিন্ন। তাই তাদের জন্য আলাদা রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠা করা প্রয়োজন।
দ্বি-জাতি তত্ত্বের ঘোষণা ভারতীয় উপমহাদেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে ব্যাপক পরিবর্তন এনেছিল। এর ফলে ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলন নতুন মাত্রা লাভ করে। অবশেষে ১৯৪৭ সালের ১৪ই আগস্ট ভারত ও পাকিস্তান নামে দুটি স্বাধীন রাষ্ট্রের জন্ম হয়।