প্রথম আরব ইসরাইল যুদ্ধ হয় ১৯৪৮ সালে। এই যুদ্ধের ফলে ফিলিস্তিন রাষ্ট্রের পরিবর্তে ইসরায়েল রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠিত হয়। এই যুদ্ধে ইসরায়েল জয়লাভ করে এবং আরব দেশগুলো পরাজিত হয়।
১৯৪৭ সালে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ফিলিস্তিনকে দুটি রাষ্ট্রে বিভক্ত করার প্রস্তাব পাস করে। একটি রাষ্ট্র হবে ইহুদিদের জন্য এবং অন্যটি হবে আরবদের জন্য। কিন্তু এই প্রস্তাব আরব দেশগুলো প্রত্যাখ্যান করে। তারা ফিলিস্তিনকে একটি একক আরব রাষ্ট্র হিসেবে দেখতে চায়।
১৯৪৮ সালের ১৪ মে, ইহুদিরা ইসরায়েল রাষ্ট্র ঘোষণা করে। এই ঘোষণার প্রতিক্রিয়ায় মিশর, জর্ডান, সিরিয়া, ইরাক এবং লেবানন ইসরায়েলের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। এই যুদ্ধ ছয় মাস স্থায়ী হয় এবং ১৯৪৯ সালের ১১ই মে যুদ্ধবিরতি হয়।
এই যুদ্ধে ইসরায়েল জয়লাভ করে এবং এর ফলে ইসরায়েল রাষ্ট্রের আয়তন প্রায় দ্বিগুণ হয়। ইসরায়েল নেগেভ মরুভূমি, জেরুসালেম,গাজা উপত্যকা এবং পশ্চিম তীর দখল করে নেয়।