একজন প্রতিমন্ত্রী হলেন পূর্ণ মন্ত্রী ও উপমন্ত্রীর মধ্যবর্তী পদমর্যাদার মন্ত্রী। প্রতিমন্ত্রীকে সাধারণত একজন পূর্ণমন্ত্রীর কাজের চাপ ও দায়িত্ব কমানোর লক্ষ্যে নিযুক্ত করা হয়। প্রতিমন্ত্রী পূর্ণ মন্ত্রীর অধীনে থেকে কোন বিভাগের অংশবিশেষের দায়িত্ব পালন করেন। প্রতিমন্ত্রী হচ্ছেন সেই ব্যক্তি যিনি একজন মন্ত্রীর কাজের একটা অংশের দায়িত্ব পালন করেন। তাঁর পদমর্যদা একজন পূর্ণ মন্ত্রীর চেয়ে কম তবে উপমন্ত্রীর চেয়ে বেশি। তিনি সাধারণত একটি দপ্তরের দায়িত্ব পালন করেন। তবে মন্ত্রীর অধীনে এবং তাঁর কাজের জন্য মন্ত্রীর নিকট দায়বদ্ধ থাকেন।