রেনেসাঁ যুগে মুদ্রণ যন্ত্রের ভুমিকা ছিল অপরিসীম । মুদ্রণ যন্ত্র আবিষ্কারের ফলে জ্ঞান দ্রুত দিগন্তে ছড়িয়ে পড়ে। এ যন্ত্রের মাধ্যমে দ্রুত লিখন, পঠন ও সংরক্ষণ সম্ভব হয়। কাঠের মাধ্যমে মুদ্রণের সূচনা হয় ২২০ সালে চীনে। এরই ধারাবাহিকতায় যান্ত্রিক মুদ্রণ ব্যবস্থা শুরু হয় ১৫ শতাব্দীতে ইউরোপে যা রেনেসাঁ ঘটায়।
ভারতীয় উপমহাদেশের প্রথম মুদ্রণযন্ত্রটি স্থাপিত হয় ১৫৫৬ সালে, গোয়ায়। কাজটি করেন পর্তুগিজরা। ১৫৬৭ সালে গোয়ার ছাপাখানা থেকে এ অঞ্চলের প্রথম বইটি ছেপে বের হয়। খ্রিস্টান মিশনারিরা তাঁদের ধর্মীয় ভাবনা বিভিন্ন প্রকাশনার মধ্য দিয়ে প্রকাশ করতেন।
বাংলায় প্রথম ছাপাখানা স্থাপিত হয় ১৭৭৭ সালে। জেমস অগাস্টাস হিকি ১৭৭৭ সালে ‘Bengal Gazette’ নামের সাময়িকপত্র প্রকাশ করেন। প্রথম বই প্রকাশের কৃতিত্ব প্রথম দেখান আরেক ইংরেজ ন্যাথানিয়েল ব্রাসি হালেদ (১৭৫১-১৮৩০)। ১৭৭৮ সালে পশ্চিমবঙ্গের হুগলি থেকে প্রকাশিত তাঁর ‘A Grammar of the Bengal Language’ গ্রন্থে বাংলা হরফের প্রথম মুদ্রিত উপস্থিতি দেখা যায়।