কোন মৌলের একটি পরমাণু অক্সিজেনের একটি পরমাণুর 1/16 অংশ বা কার্বনের একটি পরমাণুর 1/12 অংশের তুলনায় কত গুণ ভারী সেই সংখ্যাকে মৌলের পারমাণবিক ওজন বা পারমাণবিক গুরুত্ব বলে। যেমন একটি হাইড্রোজেন পরমাণুর একটি অক্সিজেন পরমাণুর ভরের 1/16 অংশের তুলনায় 1.008 গুণ ভারী, তাই অক্সিজেন স্কেলে হাইড্রোজেনের পারমাণবিক ওজন 1.008।