লিথাল জিন হল এমন জিন বা অ্যালিল যা তাদের বহন করে জীবের মৃত্যুর ঘটায়। এগুলি সাধারণত জিনের মিউটেশনের ফলে হয় যা বৃদ্ধি বা বিকাশের জন্য অপরিহার্য। প্রাণঘাতী অ্যালিলগুলি জড়িত জিন বা জিনের উপর নির্ভর করে রিসেসিভ, প্রভাবশালী বা শর্তসাপেক্ষ হতে পারে। প্রাণঘাতী অ্যালিলগুলি জন্মের আগে বা জন্মের পরে যে কোনও সময় একটি জীবের মৃত্যুর কারণ হতে পারে, যদিও তারা সাধারণত বিকাশের প্রথম দিকে প্রকাশ পায়।
লিথাল জিনগুলির বেশ কয়েকটি উদাহরণ রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, মানুষের জন্য একটি সাধারণ লিথাল জিন হল Tay-Sachs রোগের জন্য দায়ী জিন। এই জিনের মিউটেশনের ফলে একটি এনজাইমের অভাব হয় যা স্নায়ুতন্ত্রের জন্য অপরিহার্য। এই এনজাইমের অভাবের কারণে, আক্রান্ত শিশুরা সাধারণত জন্মের এক থেকে চার বছরের মধ্যে মারা যায়।
অন্যান্য উদাহরণগুলির মধ্যে রয়েছে:
-
হিমোফিলিয়া, একটি রক্তপাতজনিত ব্যাধি যা রক্ত জমাট বাঁধার জন্য প্রয়োজনীয় প্রোটিনগুলির অভাব দ্বারা সৃষ্ট হয়।
-
সিস্টিক ফাইব্রোসিস, একটি দীর্ঘস্থায়ী ফুসফুসের রোগ যা শ্লেষ্মার বর্ধিত উৎপাদনের দ্বারা সৃষ্ট হয়।
-
থ্যালাসেমিয়া, একটি রক্ত জনিত ব্যাধি যা লোহিত রক্ত কণিকার অ্যানোম্যালির দ্বারা সৃষ্ট হয়।
লিথাল জিনগুলি প্রায়শই প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে জনসংখ্যা থেকে অপসারণ করা হয়। কারণ আক্রান্ত ব্যক্তিরা সাধারণত যৌন পরিপক্কতা অর্জনের আগে মারা যায়, তাই তারা প্রজনন করতে পারে না। যাইহোক, কিছু লিথাল জিন জনসংখ্যায় থাকতে পারে যদি তারা একটি সুবিধা প্রদান করে যা আক্রান্ত ব্যক্তিদের যৌন পরিপক্কতা অর্জন এবং প্রজনন করতে দেয়। উদাহরণস্বরূপ, কিছু লিথাল জিন পোকামাকড়ের জন্য কীটনাশকের প্রতি প্রতিরোধের প্রদান করতে পারে।
লিথাল জিনগুলি গবেষণার জন্যও একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। তাদের ব্যবহার করে, বিজ্ঞানীরা জিনের কার্যকারিতা এবং বংশগতির নীতিগুলি বোঝার জন্য গবেষণা করতে পারেন।