সন্তানের লিঙ্গ নির্ধারিত হয় পুরুষের শুক্রাণু থেকেই - এ কথা হয়তো অনেকেই এখন জানেন।
নারীর ডিম্বাণুকে নিষিক্তকারী শুক্রাণুটি যদি 'ওয়াই' ক্রোমোজোম বহনকারী হয় - তাহলে সন্তান হবে ছেলে। আর সেই শুক্রাণু যদি 'এক্স' ক্রোমোজোম বহনকারী হয় তাহলে সন্তান হবে মেয়ে।
এখন কোটি কোটি শুক্রাণুর মধ্যে নিষিক্তকরণের প্রতিযোগিতায় কোনটি জয়ী হবে - তা নির্ভর করে পিতামাতার বয়েস, নারীর ঋতুচক্র, মানসিক অবস্থা, খাদ্য, এমনকি কোন ভঙ্গীতে তাদের যৌনমিলন ঘটছে - তার ওপর।
বলা হয়, ওয়াই ক্রোমোজোমবাহী 'পুরুষ' শুক্রাণু জরায়ুর ভেতর বেশি সময় বাঁচে না কিন্তু তারা দ্রুত ছুটতে পারে।
অন্যদিকে 'নারী' শুক্রাণু ধীরগতিতে চলে কিন্তু বাঁচতে পারে বেশি সময়।
তাই জনপ্রিয় একটি তত্ত্ব হলো - নারীর ঋতুচক্রের কোন সময়টায় দম্পতি কতবার মিলিত হচ্ছেন এবং কতদিন বিরতি দিচ্ছেন - তার ওপর নির্ভর করে সন্তান মেয়ে না ছেলে হবে।
নারীর ডিম্বস্ফোটন বা ওভুল্যুশনের ঠিক আগে বা পরে যৌনমিলন হলে যে শুক্রাণুগুলো দ্রুত ছুটতে পারে তারাই ডিম্বাণুর সাথে মিলিত হতে পারে, এবং ছেলে সন্তানের সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
এর বিপরীতটা হলে অর্থাৎ ওভুলেশনের কয়েকদিন আগে একাধিকবার যৌনমিলন হবার পর কয়েকদিন বিরতি দিলে কন্যাসন্তানের সম্ভাবনা বেড়ে যায়।
কিন্তু অভিভাবকরা যাই বলুন, বিজ্ঞানীরা অবশ্য মনে করেন এসব 'পরিকল্পনা' করে যৌনমিলন করেও ফলাফলে বিশেষ কোন পার্থক্য হয় না।
কিছু গবেষণায় দেখা গেছে : বাবা-মা যদি মানসিক চাপে থাকেন তাহলে মেয়ে শিশু জন্মের সম্ভাবনা বাড়ে।
অন্যদিকে যুদ্ধ বা সংঘাতের মধ্যে যে বাবা-মায়েরা বাস করছেন তাদের ছেলে সন্তান বেশি হতে পারে।